第173章 多事之秋（三）
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第173章 多事之秋（三）
胡霖進來稟告，說盧芳枝求見時，天元帝正聽董春匯報此次加開恩科的安排，第一時間楞了下，“誰？”
“盧閣老。”胡霖又說了遍。
董春聽了，順勢道：“那老臣先行告退。”
所有人都知道盧芳枝要死了，而“死者為大”，所以他臨終前一定會面聖，董春要保證的，就是自己即便不在現場，也要第一時間掌握訊息。
但什麽時候以什麽名義入宮，至關重要，表現得太過明顯生硬，必然招致皇帝不快。
盧芳枝之後面聖，來不及，但來得太早，未必撞得上。
好在朝廷急需用人，今年特意額外加開了算學、工科兩類恩科，此時都城內外擠滿了各式考生，人數之多、成分之雜，前所未有，如何妥善安置，如何保證三場考試順利運作等等，都是大工程。
這麽多事，真都等到年假過完再安排就晚了。
所以前腳盧實背著盧芳枝賞燈，後腳董春就親自收拾了，趕在清晨開宮門的第一時間入宮請示，名正言順。
天元帝似乎沒聽見董春的話，沈默片刻，又問胡霖，“怎麽來的？”
胡霖低聲道：“瞧著精神倒好，是小盧學士扶著，一點點走進來的。”
董春的眼神微微閃了閃。
自打盧芳枝告病在家，上到天元帝，下到滿朝文武，所有人加起來都沒有他見得多，自然清楚那位對手兼老朋友的身體衰敗到了何種境地。
這會兒自己走？
多半是回光返照。
顯然天元帝也想到了，微不可察地嘆了口氣，“宣。”
又對董春道：“事情尚未說完，愛卿先去偏廳歇歇。”
這就是允許董春旁聽的意思。
董春應下，慢慢退了幾步，再轉身，踏入偏廳。
又過了大約一刻鐘，外面才響起盧芳枝那久違的，有些陌生的問安。
董春袖著雙手，看著窗棱內斜射進來的橙紅色晨光，無聲嘆息。
天元帝讓賜座，盧芳枝喘了幾口，良久，方道：“陛下也瘦啦，該保重龍體才是。”
此刻的盧芳枝，眼中隱約流露出一點長輩式的慈愛和追憶，恍惚間，令天元帝想起幾十年前自己作為弟子求學時的場面。
再見盧芳枝之前，天元帝想過很多，唯獨沒有想到對方會以這句話開場。
眼前這個骨瘦如柴的老者漸漸跟天元帝記憶中那個身材挺拔、神采飛揚的中年文士重疊，天元帝的喉頭滾了滾，聲音幹澀道：“老師……也瘦多了。”
人走茶涼，他知道盧芳枝這一二年肯定過得不好，但“知道”和“親眼所見”，絕對是兩碼事。
這種源自視覺的近距離沖擊，足可令冷硬的帝王之心也有所動容。
盧實扶著父親的手指不易察覺地緊了緊。
盧芳枝又喘了幾口氣，開門見山道：“老臣恐怕不能再侍奉陛下左右，所幸朝中賢能甚多……”
一旁的盧實聽了，心如刀絞，杵在原地恍若木雕泥塑。
墻角的龜鶴呈祥鏤空銅香爐內緩緩溢出白色香霧，如煙似霞，在日光下蜿蜒流動，如星辰閃爍。
盧芳枝的眼中漸漸升騰起水色，渾濁的目光穿透白霧，似回到了幾十年前，“老臣仰承先帝恩德，誠惶誠恐；愧對陛下厚愛，坐臥難安。雖鞠躬盡瘁，然終是凡人之軀，紅塵難舍，遇事難斷，以致教子無方，為師無德，有負先帝所托，難報陛下信賴。回望半世，茫茫一生，大業未成，豈慚愧二字能容？
唯所幸陛下之仁心可感天納地，雄才可震爍古今，必將立不世之偉業，創千古之佳績，來日老臣於九泉之下，也可以瞑目了……”
蒼老虛浮的聲音自對面傳來，分明人近在咫尺，卻好似隔著萬千屏障。
天元帝眼皮輕顫，曉得是他在檢討、認錯，一時心中五味雜陳。
早知如此，又何必當初？
鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。此情此景，著實令人動容。
還是那個學生，還是那位先生，一切變了，好像又沒變。
天元帝問：“老師走後，內閣將如何？”
內閣如何，也不是一個人說了算的，況且如今盧芳枝雖然還頂著首輔的頭銜，可實際上的運作之權，早已大半轉到董春手中，天元帝此言，殊為誅心。
但盧芳枝像沒聽出弦外之音，蒼老的眉眼低垂著，緩緩道：“……柳文韜沖勁不足，然老實本分，可為歷練後守成；杜宇威琢磨小事小情倒也罷了，於大事上，總少幾分決斷；胡靖精明，然精明太過，則易沖動……”
他將內閣幾人一一說了，三言兩語便點出個人特質，可謂精準老辣。
“蘊生，”到了最後，盧芳枝笑道，“蘊生調理弟子的本事，遠在老臣之上，陛下自有安排。”
他只說弟子，是因為董春的幾個徒子徒孫確實出色，但兩個兒子嘛，就有些平平了。
天元帝也笑，“再沒有誰比老師會看人的了。”
會看人，卻未必會用人；會用人，卻未必想好好用人。
不待盧芳枝回答，天元帝忽幽幽道：“天下不如意，恒十居七八，故有當斷不斷，天與不取，豈非更事者恨於後時哉……”
盧芳枝父子聽了，不禁心神劇顫。
此言出自《晉書·羊祜傳》，意思是這天下的事啊，不如意的總占七、八分，老天給你機會的時候，當斷不斷，豈不是要事後扼腕嗟嘆？
乍一聽，好像是天元帝在惋惜，可何嘗不是在訓斥盧芳枝早年不知收斂，盧實也助紂為虐？
朕給過你們機會的，是你們自己不加珍惜，落得今日境地，又怪得了誰呢？
“老臣，”盧芳枝口幹舌燥，嘴裏發苦，“萬死……”
他才要起身謝罪，天元帝卻先一步過來，輕輕在他肩膀上拍了兩下，“過去的事都過去了，朕不過隨口一說，老師何必如此？”
盧家父子躬著身體，微微擡頭仰視著他，突然覺得有些陌生，好像第一次真正看清這個昔日的弟子、師兄。
天元帝卻像什麽都沒發生過一般，重新坐了回去，問起盧芳枝對朝政朝臣的看法。
盧芳枝迅速收斂心神，不敢多想，有問必答。
他們好像又回到了當初天元帝剛登基的時候。
年輕的帝王一時間很難適應身份轉變，幸運的是，身邊有可靠的師父提點……
說完了老臣，難免再順著說中年的，說完了中年的，自然就到了年輕一代。
而說到年輕一代，無論日後都繞不過秦放鶴。
“……趙沛不失赤子之心，隋青竹剛直純良，秦子歸，”盧芳枝頓了頓，“善於識人，陛下不妨重之用之。”
他這一生遇到過很多人，有朋友，也有對手，但唯獨秦放鶴是個特例，太獨特了。
那個小子跟所有的讀書人、官員都不一樣，更敏銳，更善於偽裝，更有容人之量，也更狠辣。
有這樣的對手，是他們的不幸；
但有這樣的臣子，卻是朝廷之大幸。
君臣二人又略說幾句，盧芳枝漸漸有些疲態，“老臣今日厚顏覲見，還想求陛下允準一事。”
見天元帝點頭，盧芳枝才道：“老臣一人，死不足惜，然家國大事耽擱不起，”他指著盧實，“有賴陛下不棄，犬子重沐聖恩，豈可因小家而誤大家？”
他的話還沒說完，盧實就明白了，失聲道：“父親！”
“陛下跟前，哪有你開口的份兒！”盧芳枝的臉色陡然一變，喝道。
盧實腦中嗡嗡作響，一咬牙跪倒，以頭搶地，“陛下！”
天元帝嘆息，卻聽盧芳枝繼續道：“老臣只求陛下允準，老臣去後，只叫他扶靈回鄉……前後半年，也就夠了。”
“父親……”盧實跪在地上，頭也不擡，淚流滿面。
盧芳枝只看著天元帝，也是流下淚來，“於公，老臣做的錯事已經太多，實在不願再因自身而誤了國事；於私，也算，也算一點糊塗父親最後疼愛兒子的一點私心吧！求陛下允準！”
按規矩，父母去世，子女需守孝三年，不沾酒色葷腥，不外出交際；若兒子在朝為官，則要丁憂在家。
但古往今來，也不乏特殊情況下特事特辦的。
比如邊關將士在外打仗，戰事迫在眉睫，縱然父母故去，也要強忍悲痛……
若今日盧芳枝只一味強調什麽公而忘私，天元帝可能會有所芥蒂，但他坦率地承認了父親的溺愛，便十二分令人動容。
天元帝閉了閉眼，“準。”
又對跪伏在地的盧實嘆道：“稍後帶你爹去看看你擺弄的鐵疙瘩，叫他放心。”
當日秦放鶴和高程於城外展示蒸汽機雛形，首批現場驗收的只有天元帝和董春、胡靖、杜宇威三位閣老，柳文韜沒去，盧芳枝也沒去。
所以，他只知道兒子在辦大事，可具體在做什麽，卻不清楚。
天元帝此舉，等於消弭了盧芳枝最後一點遺憾，算他識大體的回報。
盧芳枝就笑了。
他顫巍巍從凳子上跪下去，“容老臣最後一次向陛下行禮，謝恩，拜別。”
天元帝沒有阻止。
他端坐寶榻，看著曾經不可一世的老師、權臣一點點艱難彎腰，貼地，“老臣，去了。”
盧芳枝父子離開許久，天元帝還站在大門前，一動不動。
他看著對方離去的方向，眼眶中終於溢出幾滴清淚。
董春從後面出來，看著天元帝的背影，仿佛於無意中窺見了一絲帝王特意埋葬的柔軟。
也不知過了多久，天元帝才轉過身來，面向董春時，面上水漬已幹，似乎從未有過，眼底惟餘無限惆悵。
“正月十九各部衙門回歸，告訴柳文韜，命禮部擬幾個謚號上來。”
他的聲音如古井平靜，沒有一絲波瀾。
人都會思念美好的過往。
但他確實已經不是當年的孩童了，那些多餘的同情、柔軟和憐憫，早死在帝王路上。
盧芳枝確實很了解他，所以不該說的話，一句都沒碰。
以退為進，不爭即是爭，不求，即是求。
天元三十七年正月十七，首輔盧芳枝於夢中去世，享年八十二歲。
祭奠當日，秦放鶴也去了。
盧芳枝的去世，宣告了曾一度煊赫的盧黨正式退出歷史舞臺，再也沒有什麽能阻止董春崛起，但如釋重負之餘，他卻沒有感受到多少快樂。
其實他跟盧芳枝正面接觸不多，但偶爾幾次擦肩而過，也不難看出那是一位極富政治嗅覺，極具野心的對手。
皇權之下，他們是敵人，但又何嘗不是盟友。
一方倒下，另一方難免也有唇亡齒寒之感。
秦放鶴隨眾人行禮，進香，刺眼的白色充斥了眼簾。
盧芳枝的家眷、學生，乃至曾經的附庸，或是悲傷，或是麻木，或是茫然。
他們悲痛的，不僅僅是親人師長的離去，更多的還有對不確定未來的惶恐。
離開之前，秦放鶴最後一次看了那朱門之上的匾額，盧府。
從今往後，世上再也沒有盧府了。
“走吧！”
他收回視線，幹脆利落地鉆入車內。
日月輪轉，該來的，總會來。
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胡霖進來稟告，說盧芳枝求見時，天元帝正聽董春匯報此次加開恩科的安排，第一時間楞了下，“誰？”
“盧閣老。”胡霖又說了遍。
董春聽了，順勢道：“那老臣先行告退。”
所有人都知道盧芳枝要死了，而“死者為大”，所以他臨終前一定會面聖，董春要保證的，就是自己即便不在現場，也要第一時間掌握訊息。
但什麽時候以什麽名義入宮，至關重要，表現得太過明顯生硬，必然招致皇帝不快。
盧芳枝之後面聖，來不及，但來得太早，未必撞得上。
好在朝廷急需用人，今年特意額外加開了算學、工科兩類恩科，此時都城內外擠滿了各式考生，人數之多、成分之雜，前所未有，如何妥善安置，如何保證三場考試順利運作等等，都是大工程。
這麽多事，真都等到年假過完再安排就晚了。
所以前腳盧實背著盧芳枝賞燈，後腳董春就親自收拾了，趕在清晨開宮門的第一時間入宮請示，名正言順。
天元帝似乎沒聽見董春的話，沈默片刻，又問胡霖，“怎麽來的？”
胡霖低聲道：“瞧著精神倒好，是小盧學士扶著，一點點走進來的。”
董春的眼神微微閃了閃。
自打盧芳枝告病在家，上到天元帝，下到滿朝文武，所有人加起來都沒有他見得多，自然清楚那位對手兼老朋友的身體衰敗到了何種境地。
這會兒自己走？
多半是回光返照。
顯然天元帝也想到了，微不可察地嘆了口氣，“宣。”
又對董春道：“事情尚未說完，愛卿先去偏廳歇歇。”
這就是允許董春旁聽的意思。
董春應下，慢慢退了幾步，再轉身，踏入偏廳。
又過了大約一刻鐘，外面才響起盧芳枝那久違的，有些陌生的問安。
董春袖著雙手，看著窗棱內斜射進來的橙紅色晨光，無聲嘆息。
天元帝讓賜座，盧芳枝喘了幾口，良久，方道：“陛下也瘦啦，該保重龍體才是。”
此刻的盧芳枝，眼中隱約流露出一點長輩式的慈愛和追憶，恍惚間，令天元帝想起幾十年前自己作為弟子求學時的場面。
再見盧芳枝之前，天元帝想過很多，唯獨沒有想到對方會以這句話開場。
眼前這個骨瘦如柴的老者漸漸跟天元帝記憶中那個身材挺拔、神采飛揚的中年文士重疊，天元帝的喉頭滾了滾，聲音幹澀道：“老師……也瘦多了。”
人走茶涼，他知道盧芳枝這一二年肯定過得不好，但“知道”和“親眼所見”，絕對是兩碼事。
這種源自視覺的近距離沖擊，足可令冷硬的帝王之心也有所動容。
盧實扶著父親的手指不易察覺地緊了緊。
盧芳枝又喘了幾口氣，開門見山道：“老臣恐怕不能再侍奉陛下左右，所幸朝中賢能甚多……”
一旁的盧實聽了，心如刀絞，杵在原地恍若木雕泥塑。
墻角的龜鶴呈祥鏤空銅香爐內緩緩溢出白色香霧，如煙似霞，在日光下蜿蜒流動，如星辰閃爍。
盧芳枝的眼中漸漸升騰起水色，渾濁的目光穿透白霧，似回到了幾十年前，“老臣仰承先帝恩德，誠惶誠恐；愧對陛下厚愛，坐臥難安。雖鞠躬盡瘁，然終是凡人之軀，紅塵難舍，遇事難斷，以致教子無方，為師無德，有負先帝所托，難報陛下信賴。回望半世，茫茫一生，大業未成，豈慚愧二字能容？
唯所幸陛下之仁心可感天納地，雄才可震爍古今，必將立不世之偉業，創千古之佳績，來日老臣於九泉之下，也可以瞑目了……”
蒼老虛浮的聲音自對面傳來，分明人近在咫尺，卻好似隔著萬千屏障。
天元帝眼皮輕顫，曉得是他在檢討、認錯，一時心中五味雜陳。
早知如此，又何必當初？
鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。此情此景，著實令人動容。
還是那個學生，還是那位先生，一切變了，好像又沒變。
天元帝問：“老師走後，內閣將如何？”
內閣如何，也不是一個人說了算的，況且如今盧芳枝雖然還頂著首輔的頭銜，可實際上的運作之權，早已大半轉到董春手中，天元帝此言，殊為誅心。
但盧芳枝像沒聽出弦外之音，蒼老的眉眼低垂著，緩緩道：“……柳文韜沖勁不足，然老實本分，可為歷練後守成；杜宇威琢磨小事小情倒也罷了，於大事上，總少幾分決斷；胡靖精明，然精明太過，則易沖動……”
他將內閣幾人一一說了，三言兩語便點出個人特質，可謂精準老辣。
“蘊生，”到了最後，盧芳枝笑道，“蘊生調理弟子的本事，遠在老臣之上，陛下自有安排。”
他只說弟子，是因為董春的幾個徒子徒孫確實出色，但兩個兒子嘛，就有些平平了。
天元帝也笑，“再沒有誰比老師會看人的了。”
會看人，卻未必會用人；會用人，卻未必想好好用人。
不待盧芳枝回答，天元帝忽幽幽道：“天下不如意，恒十居七八，故有當斷不斷，天與不取，豈非更事者恨於後時哉……”
盧芳枝父子聽了，不禁心神劇顫。
此言出自《晉書·羊祜傳》，意思是這天下的事啊，不如意的總占七、八分，老天給你機會的時候，當斷不斷，豈不是要事後扼腕嗟嘆？
乍一聽，好像是天元帝在惋惜，可何嘗不是在訓斥盧芳枝早年不知收斂，盧實也助紂為虐？
朕給過你們機會的，是你們自己不加珍惜，落得今日境地，又怪得了誰呢？
“老臣，”盧芳枝口幹舌燥，嘴裏發苦，“萬死……”
他才要起身謝罪，天元帝卻先一步過來，輕輕在他肩膀上拍了兩下，“過去的事都過去了，朕不過隨口一說，老師何必如此？”
盧家父子躬著身體，微微擡頭仰視著他，突然覺得有些陌生，好像第一次真正看清這個昔日的弟子、師兄。
天元帝卻像什麽都沒發生過一般，重新坐了回去，問起盧芳枝對朝政朝臣的看法。
盧芳枝迅速收斂心神，不敢多想，有問必答。
他們好像又回到了當初天元帝剛登基的時候。
年輕的帝王一時間很難適應身份轉變，幸運的是，身邊有可靠的師父提點……
說完了老臣，難免再順著說中年的，說完了中年的，自然就到了年輕一代。
而說到年輕一代，無論日後都繞不過秦放鶴。
“……趙沛不失赤子之心，隋青竹剛直純良，秦子歸，”盧芳枝頓了頓，“善於識人，陛下不妨重之用之。”
他這一生遇到過很多人，有朋友，也有對手，但唯獨秦放鶴是個特例，太獨特了。
那個小子跟所有的讀書人、官員都不一樣，更敏銳，更善於偽裝，更有容人之量，也更狠辣。
有這樣的對手，是他們的不幸；
但有這樣的臣子，卻是朝廷之大幸。
君臣二人又略說幾句，盧芳枝漸漸有些疲態，“老臣今日厚顏覲見，還想求陛下允準一事。”
見天元帝點頭，盧芳枝才道：“老臣一人，死不足惜，然家國大事耽擱不起，”他指著盧實，“有賴陛下不棄，犬子重沐聖恩，豈可因小家而誤大家？”
他的話還沒說完，盧實就明白了，失聲道：“父親！”
“陛下跟前，哪有你開口的份兒！”盧芳枝的臉色陡然一變，喝道。
盧實腦中嗡嗡作響，一咬牙跪倒，以頭搶地，“陛下！”
天元帝嘆息，卻聽盧芳枝繼續道：“老臣只求陛下允準，老臣去後，只叫他扶靈回鄉……前後半年，也就夠了。”
“父親……”盧實跪在地上，頭也不擡，淚流滿面。
盧芳枝只看著天元帝，也是流下淚來，“於公，老臣做的錯事已經太多，實在不願再因自身而誤了國事；於私，也算，也算一點糊塗父親最後疼愛兒子的一點私心吧！求陛下允準！”
按規矩，父母去世，子女需守孝三年，不沾酒色葷腥，不外出交際；若兒子在朝為官，則要丁憂在家。
但古往今來，也不乏特殊情況下特事特辦的。
比如邊關將士在外打仗，戰事迫在眉睫，縱然父母故去，也要強忍悲痛……
若今日盧芳枝只一味強調什麽公而忘私，天元帝可能會有所芥蒂，但他坦率地承認了父親的溺愛，便十二分令人動容。
天元帝閉了閉眼，“準。”
又對跪伏在地的盧實嘆道：“稍後帶你爹去看看你擺弄的鐵疙瘩，叫他放心。”
當日秦放鶴和高程於城外展示蒸汽機雛形，首批現場驗收的只有天元帝和董春、胡靖、杜宇威三位閣老，柳文韜沒去，盧芳枝也沒去。
所以，他只知道兒子在辦大事，可具體在做什麽，卻不清楚。
天元帝此舉，等於消弭了盧芳枝最後一點遺憾，算他識大體的回報。
盧芳枝就笑了。
他顫巍巍從凳子上跪下去，“容老臣最後一次向陛下行禮，謝恩，拜別。”
天元帝沒有阻止。
他端坐寶榻，看著曾經不可一世的老師、權臣一點點艱難彎腰，貼地，“老臣，去了。”
盧芳枝父子離開許久，天元帝還站在大門前，一動不動。
他看著對方離去的方向，眼眶中終於溢出幾滴清淚。
董春從後面出來，看著天元帝的背影，仿佛於無意中窺見了一絲帝王特意埋葬的柔軟。
也不知過了多久，天元帝才轉過身來，面向董春時，面上水漬已幹，似乎從未有過，眼底惟餘無限惆悵。
“正月十九各部衙門回歸，告訴柳文韜，命禮部擬幾個謚號上來。”
他的聲音如古井平靜，沒有一絲波瀾。
人都會思念美好的過往。
但他確實已經不是當年的孩童了，那些多餘的同情、柔軟和憐憫，早死在帝王路上。
盧芳枝確實很了解他，所以不該說的話，一句都沒碰。
以退為進，不爭即是爭，不求，即是求。
天元三十七年正月十七，首輔盧芳枝於夢中去世，享年八十二歲。
祭奠當日，秦放鶴也去了。
盧芳枝的去世，宣告了曾一度煊赫的盧黨正式退出歷史舞臺，再也沒有什麽能阻止董春崛起，但如釋重負之餘，他卻沒有感受到多少快樂。
其實他跟盧芳枝正面接觸不多，但偶爾幾次擦肩而過，也不難看出那是一位極富政治嗅覺，極具野心的對手。
皇權之下，他們是敵人，但又何嘗不是盟友。
一方倒下，另一方難免也有唇亡齒寒之感。
秦放鶴隨眾人行禮，進香，刺眼的白色充斥了眼簾。
盧芳枝的家眷、學生，乃至曾經的附庸，或是悲傷，或是麻木，或是茫然。
他們悲痛的，不僅僅是親人師長的離去，更多的還有對不確定未來的惶恐。
離開之前，秦放鶴最後一次看了那朱門之上的匾額，盧府。
從今往後，世上再也沒有盧府了。
“走吧！”
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